עם חג המולד מתקרב במהירות, שוק הממתקים העולמי נכנס לשיא העונתי החשוב ביותר שלו בשנה. מצפון אמריקה ועד אירופה, מהמזרח התיכון ועד דרום מזרח אסיה, הוצאות החגים מניבות צמיחה מקיפה בקטגוריית הממתקים, במיוחד אריזות חגים במהדורות- מוגבלות, קופסאות מתנה וטעמים חדשניים, שהפכו לקטגוריות תצוגה מרכזיות בערוצי הקמעונאות הגדולים.
חג המולד מגביר את צמיחת הממתקים, מוביל לאגירה מוקדמת בערוצים הקמעונאיים במדינות רבות
הוצאות החגים של השנה כבר הראו סימני צמיחה בנובמבר. רשתות סופרמרקטים וקמעונאים במדינות רבות דיווחו כי צרכנים מוכנים יותר לקנות חטיפי חג מראש לקישוטים חגיגיים, מפגשים עם חברים ומתנות לחג.
הביקוש לקופסאות מתנה לממתקים עם טעמי מנטה, אריזות בנושא שלג-ועיצובים חוסמי צבע אדום וירוק-גדל באופן משמעותי, כאשר חלק מהמוצרים החדשים אפילו ראו כפול מנפח ההזמנות של התקופה המקבילה בשנה שעברה בשלב המכירה המוקדמת-.
מקורבים בתעשייה מציינים כי בשל השחרור המרוכז של מוצרי חגים, תעשיית הממתקים חווה בדרך כלל את שיא ההזמנות החודשי החזק ביותר שלו בסביבות דצמבר. השנה החל שיווק החגים מוקדם יותר, מה שגרם גם לצדי הייצור וגם לצדי ההיצע להגדיל את כושר הייצור בו זמנית.
חדשנות בטעמים היא גולת הכותרת: טעמי נענע, קקאו ופירות יער פופולריים יותר
בהשפעת תרבות חג המולד, המכירות של נענע, קקאו חם וטעמים חמוצים מתוקים של פטל/חמוציות עלו משמעותית באזורים רבים.
יתר על כן, מונעים על ידי צרכנים צעירים יותר, טעמי פיוז'ן (כגון "קקאו מנטה" ו"מלח קרמל") ראו צמיחה משמעותית, והפכו לאחד מרבי המכר של החגים השנה.
אנליסטים בתעשייה מאמינים שהצלחתם של טעמים חגיגיים היא כבר לא רק מתיקות מסורתית, אלא שמה דגש על שכבות טעם, אווירת חג וחווית אריזה. צרכנים מוכנים לשלם פרמיה עבור מוצרים בעלי "תחושת חג" חזקה יותר.
אריזות מתנה ואריזות ויזואליות משודרגות לחלוטין: "טקס החג" הופך להכרח
גולת הכותרת נוספת בצמיחת מכירות ממתקי חג המולד השנה היא הבידול והעיצוב האסתטי הגבוה של האריזה.
פתיתי שלג, קרניים, אנשי זנגביל ועצי חג המולד נותרו נושאים ויזואליים פופולריים, אבל סגנונות עיצוב מראים מגמה לפילוח בין מותגים:
השוק בצפון אמריקה מעדיף עיצובים מצוירים נועזים ואסתטיקה עליזה ובולטת מבחינה ויזואלית.
השוק האירופי מעדיף סגנון מינימליסטי, רטרו-אמנותי.
השוק במזרח התיכון מעדיף זהב, דוגמאות חגיגיות וקופסאות מתנה יוקרתיות.
אריזת מתנות מובילה לערכי הזמנה ממוצעים גבוהים יותר ומניעה ביקוש ל-סוכריות גומי באיכות גבוהה, ממתקים מיובשים בהקפאה- ומוצרי שוקולד.
תכנון מראש של שרשרת האספקה מעודד-שנת מכירות עבור חברות ממתקים.
.
בשל הזינוק בהזמנות לחגים, יצרני מזון רבים כבר השיקו קווי ייצור ייעודיים לחגים או הוסיפו קווי אריזה ספציפיים ברבעון הרביעי כדי לענות על הביקוש לאריזות מתנות בחו"ל.
עם עלייתם של-ערוצי המסחר האלקטרוני, הזמנות-קטנות ובתדירות גבוהה-גדלות עוד יותר, מה שהופך את יכולות הייצור וההגשה המהירה למרכיב חיוני בתחרותיות של חברה.
עונת חג המולד השנה ראתה גם כמה טרנדים חדשים:
מדיניות מרכיבים מחמירה דוחפת חברות לשפר את שקיפות התוויות.
מדינות רבות רגישות יותר לדאגות בריאותיות כמו "מופחת סוכר" ו"ללא צבעים מלאכותיים".
צרכנים מוכנים יותר לנסות מהדורות מוגבלות וטעמי קרוסאובר.
מומחי תעשייה מאמינים שמי שיוכל לחדד את האריזה, הטעמים והביטוי התרבותי של החגים יבלוט במהלך עונת חג המולד.
